関節リウマチについて知ろう！

高齢者からリウマチだと聞かされることが多いのですが、一般的にリウマチといいますと、関節リウマチのことを指しますね。
そして、関節リウマチと間違えられやすいのが、リウマチ熱という別の病気です。
リウマチ熱は、５歳から１５歳前後の子どもに多くみられる病気で、男女に差がなく生じます。
リウマチ熱は、特に関節と心臓に起こる炎症のことで、連鎖球菌で喉の感染症も合併することがありますが、基本的には感染症ではありませんので、伝染することはないのですが、感染症に対する炎症反応のひとつだといえます。
リウマチ熱の症状としては、連鎖球菌感染で喉に炎症が起きて、その炎症が引いた約２週間から３週間後に症状がみられるようになるのです。
最初の症状として、関節痛と発熱がみられることが多いそうです。
発熱と関節痛でお子さんを病院に連れていくと、リウマチ熱を疑われることがあるのです。