関節リウマチについて知ろう！

関節リウマチ患者の割合は女性の方が多く、およそ80％は女性だといわれています。
関節リウマチに限らず、膠原病などの自己免疫疾患の多くは男性よりも女性の罹患率が高いといわれています。
なぜならば、女性は妊娠や出産などでホルモンが変化するためだといわれています。
女性ホルモンの中で乳腺刺激ホルモンのプロラクチンや卵胞ホルモンのエストロゲンなどは、自己免疫反応を高める働きがありますので、そのホルモンが大きく変化したことで自己免疫疾患にかかりやすくなるのです。
また、統計によりますと、もともと自己免疫疾患に罹っている患者さんが妊娠している期間中に関節リウマチの症状が軽くなり、出産後に症状が悪化することもあるのです。
この関節リウマチには急性のものと慢性のものがあります。
急性のものは比較的に急激に症状が現れるのに対し、慢性関節リウマチの場合は、徐々に進行して、やがては痛みを伴って全身の関節に炎症が起きるのです。